L'espace loisir nature

Les espèces d'ornement

Plusieurs espèces d'animaux sont élevés à la Ferme du Houvre pour leurs qualités décoratives et de simple curiosité, c'est le cas du cygne, du paon, du pigeon et de quelques canards d'ornement. Contrairement aux autres animaux de la ferme ils ne sont pas sacrifiés pour la consommation de viande mais meurent de vieillesse ou de façon accidentelle (renard ou blaireau par exemple).

Races présentes à la ferme: le Cygne, le Paon et le Pigeon cauchois.

Le fauve de Bourgogne

Histoire: Cité dès le XIXème siècle pour la qualité de sa robe, le lapin rustique de Bourgogne a été stab!lisé dans son standard actuel vers les années 1920. Aujourd'hui la race est menacée d'un gêne qui affecte la poussée exagérée des incisives. Il faut s'assurer que les reproducteurs en sont indemnes.

Description Reconnaissable à sa belle robe d'un roux le plus uni possible le Fauve de Bourgogne est un lapin de bonne taille qui pèse au minimum 3,5kg, poids idéal 4 à 4,5kg.

Le lapin normand

Histoire Sous ce vocable régional on désigne la race dominante dans tout l'Ouest de la France, à l'origine de quelques autres variétés locales. Malgré ses qualités qui en font un lapin type de clapier elle n'a pas trouvé complètement son public et doit sa survie au conservatoire avicole normand.

Description: Le lapin normand est court, trapu et de forme arrondie, sa fourrure est dense de couleur gris garenne avec des reflets roussâtres.

Poids 3,5 à 4 kg.

Alimentation

Le lapin est avant tout un herbivore c'est à dire qu'il consomme essentiellement de la verdure, mais il est friand de racines (carottes, navets, betteraves). Ici à la ferme les lapins reproducteurs sont élevés en clapiers et jeunes en semi-liberté. Une des particularités du lapin est le cycle de sa nourriture, une première fois avalée puis éjectée par l'anus sous forme de petits chapelets enduits de mucus les "caecotrophes" qu'il ingurgite de nouveau. Ce système de digestion qui lui est propre en fait un des meilleurs assimilateurs de nourriture.

Le lapin est un animal qui grandit trés vite et qui atteint en trois ou quatre mois la taille minimale pour sa consommation. Toutefois en élevage familial comme ici , il es(t préférable d'attendsre l'âge de 6 ou 7 mois pour le sacrifice.

Les rations nécessaires sont

-40 g de céréales ou pain sec

-40 g de fourrage sec ou 200 g de verdure ou de racines

Reproduction

La lapine est sans doute l'espèce la plus prolifique, l'Australie en a fait la triste expérience au début du siècle en peuplant inconsidérément son territoire si infesté qu'il a fallu décimer la population en introduisant une maladie terriblement contagieuse la myxomatose. Une lapine en bonne santé peut avoir 4 portée par an soit 30 jours de gestation, cinquante jours de lactation et dix jours de repos avant une nouvelle saillie.

Pour la saillie il faut mettre la lapine dans la cage du mâle et non l'inverse. C'est la présence du mâle qui déclenche les chaleurs l'ovulation. Selon les espèces la lapine peut mettre au monde entre 6 et 10 lapereaux qui naissent nus et doivent rester au fond du nid que la lapine confectionne avec les poils de son ventre.

Production

Possédant 8 tétines la lapine peut nourrir correctement entre six et huit petits, une mère peut être à l'origine de 20 lapereaux par an, qui en donneront en seconde génération 200 an an après et plus de 4000 la deuxième année. Cette progression est raisonnablement limitée en élevage controlé et avec 4 à 6 lapines un élevage familial comme celui de la ferme du Houvre permet d'obtenir plus de 100 lapins par an ce qui permet d'en consommer 2 par semaines!

Les fourrures de lapins autrefois utilisées dans l'artisanat rural sont aujourd'hui peu valorisées sauf pour certaines espèces comme le Rex, qui sont utilisées dans la confection.

Hygiène et santé

Les lapins sont des animaux trés faciles à élever si l'on prend la précaution de les vacciner conte la myxomatose, ce fléau issu des lapins sauvages et propagé par l'homme. La seule parade est la vaccination précoce.

L'autre maladie qui a tendance à se développer est la coccycdiose qui touche les système digestif elle est efficacement éliminée par des médicamentations appropriées et des feuilles de thym intégrée à la ration.